» Coast 2 Coast Wrestling

15. Januar 2021
Los Angeles, Kalifornien



? ? ?: "Gibst Du mir die Schuld, oder was?!"

Die Sonne steht hoch am kalifornischen Himmel und taucht das modern eingerichtete Wohnzimmer, welches der Zuschauer in diesem Moment zu sehen bekommt, in helles, natürliches Licht. Die überwiegend weißen Möbel sehen aus, als würden sie leuchten und so will das hier Gezeigte nicht wirklich mit der verärgerten Stimme zusammenpassen, die man gerade hörte. Eine Stimme, die einigen Zuschauern bekannt vorkommen wird, die man aber schon eine ganze Zeit nicht mehr gehört hat und von der einige sicherlich bereits dachten, sie nie wieder beim coast2coast Wrestling zu hören. Bestätigt wird das, als nun tatsächlich Austin Theory ins Bild tritt und nicht gerade begeistert aussieht, während er kopfschüttelnd auf das große Panoramafenster zugeht.

Austin Theory: "Was kann ich dafür, dass diese hinterhältige Schlange einen Club eröffnet hat?"

Genau das hatte Austin eigentlich bereits am Anfang des Jahres vor, doch nachdem es aus bisher unerklärlichen Gründen zu einem Baustopp im STYX und er hörte, dass Chris Jericho ihn mit der Cluberöffnung zuvorgekommen war, hatte sich dieser Traum für Theory erledigt. Warum? Nun, hauptsächlich, weil es irgendwie lame wäre, wenn es nun einen zweiten Club gäbe, der von einem Superstar des c2c geführt wird, aber auch, weil sich der Youngster ziemlich verarscht vorkommt. Schließlich war es so lange noch nicht her, als der Kanadier in das Projekt des ehemaligen Westcoast Champions einklinken wollte und jetzt zieht er das auf eigene Faust durch?!

Austin Theory: "Fuck, Cass! Ich habe mir das nicht ausgesucht, aber ich bekomme das schon wieder hin, wenn ich... ich.. ahh, mir wird schon etwas einfallen. Ganz bestimmt."

Überzeugt klingt das nicht und auch sein Gesichtsausdruck spiegelt mehr den Unglauben des angeblichen Antichristen wider, der fast schon verzweifelt seinen Kopf schüttelt.
Cassandra Danvers, Lebensgefährtin und eigentlich auch Geschäftspartnerin des jungen Mannes, steht an der kleinen Bar des Wohnzimmers, von wo sie ihrem Freund aufmerksam beobachtet. Wie dieser ist auch sie sehr von den letzten Entwicklungen überrascht, fast schon geschockt, und fühlt sich sogar etwas hilflos, da auch sie ihren Traum zerplatzen sieht. Natürlich kann sie verstehen, dass Austin seinen Club nun nicht mehr öffnen will und durch den Baustopp steht auch noch in den Sternen, wann er dies überhaupt könnte, so dass Cass ebenfalls nach einer Alternative sucht.

Cassandra: "Das hilft uns nicht weiter, Austin, verstehst Du das nicht?! Ich habe meine Ersparnisse in den Club gesteckt und Du hast Dir Geld von Konami geliehen, welches Du nicht zurückzahlen kannst. Was glaubst Du passiert dann, hm?!"

Die dunkelhaarige Kalifornierin sieht ihren Freund vorwurfsvoll an, doch nimmt ihr Blick schnell einen sanfteren Ausdruck, als Theory leise seufzt und sich eine Hand an die Stirn hält. Bisher hatte er es erfolgreich verdrängt, dass er Japanerin noch einen ganzen Batzen Geld zurückzahlen muss und keinen blassen Schimmer hat, wie er das machen soll. Selbst wenn er auf die Schnelle einen Käufer für den Club findet, wird der Erlös wohl nicht reichen, um seine gesamten Schulden zurückzuzahlen. Der sonst so selbstsichere Youngster scheint in diesem Moment in sich zusammenzubrechen und geht in die Knie, während er seine Stirn an das Glas des Fensters lehnt.

Austin Theory: "Oh Mann, ich sitze ganz schön in der Scheiße, hm?!"

Cassandra: "Nun,..."

Langsam geht Cassandra zu ihrem Freund, geht leicht in die Knie und legt ihm ihre Hand auf die Schulter, um ihn ein Gefühl von Nähe zu geben. Zwar möchte sie ihn lieber packen, schütteln und ihn anschreien, dass er sich zusammenreißen und sich etwas überlegen soll, um einigermaßen gut aus diesem Dilemma zu kommen, doch sie macht es nicht. Was für einen Sinn hätte das? Noch nie hatte sie Austin so niedergeschlagen, so hoffnungslos erlebt und da sie momentan ebenso ratlos ist, beschleicht sie ein ungutes Gefühl, was ihre Zukunft betrifft.

Cassandra: "...ja, das tust Du, aber ich stecke da genauso mit drin, also sollten wir uns ganz schnell eine Lösung einfallen lassen, denn ich möchte ungerne demnächst bei den Fischen schlafen."

Austin Theory: "Das sind Italiener."

Cassandra: "Was?"

Der Doctor of FuckUnomics blickt auf, sieht in das verwirrte Gesicht seiner hübschen Freundin und er seufzt leise, bevor er sich nach hinten fallen lässt, wodurch er auf seinen Hintern landet. Er zieht die Beine an, um seine Unterarme auf seinen Knien abzustützen und er atmet tief durch, bevor er zu einer Antwort ansetzt.

Austin Theory: "Die italienische Mafia lässt ihre Feinde bei den Fischen schlafen, Cass. Nicht die Japaner."

Will der jetzt tatsächlich klugscheißen? Fassungslosigkeit macht sich in Cassandra breit und dementsprechend blickt sie den ehemaligen Westcoast Champion auch an, der seinerseits aus dem Fenster starrt. Ihre Lippen bewegen sich, doch kein Ton kommt raus, weil sich neben ihrer Fassungslosigkeit nun auch Wut dazugesellt und ihr die Kehle zuschnürt. Es wäre so einfach, diesem Trottel nun an den Hinterkopf zu packen und ihn mit Schmackes gegen die Scheibe zu hämmern, doch würde das wohl nur zu noch mehr Problemen führen. Muss ja nicht sein; auch wenn die Verlockung groß ist, denn in diesem Moment regt sie dieser Typ einfach nur noch auf. Gerade als der Drang ihr Vorhaben in die Tat umzusetzen, schüttelt Theory knapp den Kopf und sieht die hübsche Kalifornierin mit Dackelblick an.

Austin Theory: "Es tut mir leid, Süße, aber ich weiß momentan auch nicht weiter und ich muss nachdenken. Lass mich nachdenken und dann fällt mir schon was ein - wie immer."

Leichter gesagt als getan, denn wie Austin selber sagt, hat er keine Ahnung, wie er das machen soll und das ist für jemanden wie ihn, der immer das Alphatier sein will, nicht gerade einfach. Trotzdem ist er noch optimistisch, die Situation noch zu retten, denn bisher lief es in seinem Leben sehr oft so, dass im letzten Moment das helle Lichtlein kam und ihn aus der Scheiße zog. Wieso sollte es jetzt anders sein? Er streicht seiner Freundin sanft über die Wange, bevor er langsam aufsteht und erneut aus dem Fenster blickt, bevor er langsam in Richtung Nebenzimmer geht. Dort befindet sich nämlich die Hausbar und Austin könnte gerade sehr gut einen Bourbon gebrauchen.

Cassandra: "Wo gehst Du hin? Wir müssen das klären, Austin!"

Die junge Frau springt auf, läuft ihrem Freund hinterher, an ihm vorbei und stellt sich ihm in den Weg, doch im ersten Moment scheint es, als wolle er sie einfach umlaufen, bevor er schließlich doch stehenbleibt. Genervt verdreht er die Augen, sieht Cassandra dann jedoch direkt an und seine Hilflosigkeit ist ihm förmlich anzusehen, während er nach den richtigen Worten sucht. Immer wieder bewegen sich seine Lippen, doch kein Wort kommt über diese, bis der junge Mann schließlich frustriert abwinkt, sich umdreht und seinen ursprünglichen Weg fortsetzt.

Austin Theory: "Vertrauen, Cass. Vertrau mir und Du wirst seh..."

Cassandra: "Ich habe Dir vertraut, verdammt!"

Die Kalifornierin unterbricht den Youngster mit fester Stimme, stürmt an diesem vorbei, um sich ihm erneut in den Weg zu stellen und mit wütend funkelnden Augen anzustarren. Sie kann es absolut nicht verstehen, warum Austin sich wie ein Riesenarschloch aufführt, doch wird sie sich das nicht gefallen lassen. Nicht von ihm. Nicht jetzt. Zornesfalten bilden sich auf ihrer Stirn, während die Dunkelhaarige die Hände in ihre Hüften stemmt, eine Augenbraue hochzieht und Theory weiterhin anfunkelt.

Cassandra: "Ich habe Dir so sehr vertraut, dass ich dieses gottverdammte Haus am Strand gemietet habe, weil es in Laufweite Deines Clubs ist, ich habe das Meiste meiner Ersparnisse in Dein Projekt gesteckt und ich habe nichts gesagt, als Du Dir noch zusätzlich Geld von der Japanerin geliehen hast. Warum? Weil ich Dir vertraut habe, als Du mir versprochen hast, dass wir in Geld schwimmen und ein sorgenloses Leben führen werden, sobald Dein Club läuft. Ich habe von Anfang an gesagt, dass das eine Schnapsidee ist, doch trotzdem habe ich Dir vertraut und Dich machen lassen."

Sie breitet ihre Arme aus, als würde sie etwas präsentieren, sieht sich fragenden Blickes im Raum um und schüttelt schließlich knapp den Kopf, bevor sie nach einem traurigem Seufzen weiterspricht.

Cassandra: "Sieh wohin es mich gebracht hat, Austin. Wir.. ICH bin kurz davor alles zu verlieren, was ich mir aufgebaut habe und das nur, weil... weil ich Dir vertraut habe. Glaub mir,.. ich liebe Dich, sehr sogar, aber so kann das nicht weitergehen, denn ich glaube Dir nicht, dass Du eine Lösung findest. Woher willst Du das Geld nehmen, um Miss Takemoto und mich auszuzahlen?"

Nun ist es Cassandra, die sich umdreht und in den nächsten Raum geht, um schnurstracks auf die Bar zuzugehen, auf der bereits ein paar Flaschen stehen. Sie greift sich eine Flasche Vodka, dreht den Deckel ab und blickt einen Moment zu den Gläsern, die über der Theke in einem Hängeregal stehen, trinkt dann aber doch einfach aus der Flasche. Sie hustet leicht, nachdem der Alkohol für einen Flächenbrand in ihrer Speiseröhre verursacht hat und Tränen steigen ihr in die Augen, während sie die Flasche zurück auf die Theke stellt.

Cassandra: "Ich sag Dir woher: von nirgendwo, denn es gibt keinen legalen Weg, so viel Geld aufzutreiben und wenn Du irgendeinen kriminellen Scheiß abziehst, schneide ich Dir höchstpersönlich Deine Eier ab."

Austin, der seiner Freundin hinterhergegangen ist, sieht diese schockiert an, als sie das eben fast halb gefüllte Glas in einem Zug leert und in seinem Kopf rasen die Gedanken, während er einen weiteren Schritt auf sie zugeht. Die Beiden hatten schon öfter Streitereien, gerade in den letzten Wochen, aber irgendwas scheint dieses Mal anders, denn dieses Mal ist Cass wirklich richtig sauer. Verständlich natürlich, wenn man bedenkt, dass der ehemalige Westcoast Champion ihre Existenz bedroht, indem er fast ihr gesamtes Geld in den Club gesteckt hat, der jetzt wohl niemals eröffnen wird.

Austin Theory: "Cass,.. hör zu; ich wer.."

Cassandra: "Nein Austin, ich werde nicht zuhören, werde mich nicht beruhigen und ehrlich gesagt,.. nun, ich möchte Dich im Moment überhaupt nicht sehen."

Sie knallt das Glas regelrecht zurück auf die Theke, blickt Austin wütend an, der abwehrend beide Hände hebt und einen Schritt zurückweicht, denn inzwischen weiß er, wann nicht mehr vernünftig mit seiner Hübschen zu reden ist. Doch will er auch nicht kampflos aufgeben, sondern um seine Freundin kämpfen und so geht er doch wieder einen Schritt auf sie zu, während er sie dabei sanft anlächelt. Kurz scheint es, als würde Cass daraufhin zögern, bevor sie vehement den Kopf schüttelt und Theory zur Seite schiebt, um an diesem vorbeigehen zu können.

Cassandra: "Ich werde einige Tage zu Moira ziehen und mir überlegen, ob und wie es mit uns weitergeht, Du kannst hierbleiben, wenn Du willst. Die Miete ist bis April gezahlt, so dass Du damit keine Probleme haben solltest, denn verdienst Du schließlich eigenes Geld, nicht wahr?! Ich melde mich, Austin."

Unfähig etwas zu sagen, beobachtet der Doctor of FuckUnomics, wie Cassandra ihre Handtasche von der Anrichte neben der Haustür nimmt und tatsächlich im Begriff ist, ihn zu verlassen. Er will etwas sagen, irgendetwas, dass sie davon abhält, doch bleibt er stumm und er spürt, wie seine Beine weich werden, so dass er sich mit einer Hand an der Theke abstützen muss. Mit ihrer Hand bereits auf der Türklinke dreht sich die Kalifornierin noch einmal um und mit einem sanftem Lächeln sieht sie ihren Freund mitfühlend an.

Cassandra: "Es tut mir leid."

Sie wischt sich eine Träne von der Wange, nickt Austin noch einmal zu, bevor sie die Tür öffnet und einen Moment verschwunden ist. Fassungslos starrt der Youngster auf die wieder geschlossene Tür, sein Herz rast wie verrückt, während eine Mischung aus Wut, Enttäuschung und Trauer in ihm aufsteigt, bis er das Glas nimmt, aus dem Cass gerade noch trank, um es mit voller Wucht gegen die gegenüberliegende Wand zu werfen. Natürlich zerspringt es in tausend Stückchen, was den Mann aus Georgia jedoch nicht weiter interessiert, als er eine Flasche Bourbon greift, diese öffnet und sich einen kräftigen Schluck gönnt. Schließlich lehnt er sich mit dem Rücken an einen großen Kühlschrank, lässt sich an diesem herab, bis er auf dem Boden sitzt und mit glasigen Blick in die Leere starrt.

Austin Theory: "Fuck!"

5. Februar 2021
Los Angeles, Kalifornien



Etwas über zwei Wochen ist es her, dass er verlassen wurde und wie man soll es sagen?! Gut hat Austin Theory es nicht wirklich gut weggesteckt, denn wenn man sich in dem bereits bekannten Strandhaus umsieht, ist es kein Vergleich zum ersten Besuch in diesem einst schicken Domizil. Der Boden des Wohnzimmers ist übersät von Klamotten, Zeitungspapier, anderem Müll und unzähligen Bourbonflaschen und inmitten dieses Chaos liegt der ehemalige Wetcoast Champion. Auf dem Rücken, seine Arme und Beine weit von sich gestreckt, starrt er an die weiße Decke, ohne wirklich irgendwas zu sehen, da ihn das Licht in den Augen schmerzt, was wohl auf seinen Alkoholkonsum vergangenen Abend zurückzuführen ist. Oder auf die Abende davor.

? ? ?: "Alter, was ist denn hier passiert?!"

Ein hämmernder Schmerz erfüllt den Kopf des Youngsters, als eine laute Stimme ertönt und begleitet von einem gequältem Stöhnen dreht Theory seinen Kopf zur Seite, um nachzuschauen, wer ihn stört. Er sieht jedoch nur die Beine seines Besuchers, der als dieser langsam auf ihn zukommt und so setzt Austin sich auf, was er sofort bereut. Zwar lässt das Hämmern in seinem Kopf, aber nur weil es jetzt eher ein stechender Schmerz ist und er schüttelt seinen Kopf, was sich natürlich als eher dumme Idee entpuppt.

? ? ?: "Scheiße, siehst Du beschissen aus, Mann! Steh mal auf!"

Er wird von zwei kräftigen Händen an den Schultern gepackt und auf die Beine gehoben, während Austin nun endlich einen ersten Blick auf seinen Besucher werfen kann, woraufhin sich ein breites Lächeln auf seinen Lippen bildet. Er blickt in das rundliche Gesicht eines jungen Afroamerikaners, der den Doctor of FuckUnomics besorgt ansieht und diesen vorsichtig zu einem Sessel begleitet, in den sich Theory fallen lässt.

Austin Theory: "TC... Dude,.. wie.. was?!"

TC steht mit verschränkten Armen vor dem Sessel, sieht mit vorwurfsvollen Blick auf den Youngster herab und sieht sich erneut im Raum um, bevor er ein weiteres Mal den Kopf schüttelt. Mit einem enttäuschten Seufzen wendet er sich schließlich von seinem Kumpel ab, verlässt das Wohnzimmer und man hört das Öffnen von Schränken, bevor der Afroamerikaner mit einer Mülltüte in der Hand zurückkehrt. Wieder sieht er zu Austin, bevor er anfängt, Müll und Flaschen aufzuheben, um diese in den Sack zu packen, wobei ihn der ehemalige Westcoast Champion verwirrt beobachtet.

TC: "Bro, wir haben doch letzte Woche miteinander gesprochen und Du sagtest mir, dass es Dir gut geht, oder?!"

Eine rhetorische Frage, denn tatsächlich haben sich die beiden Männer darüber unterhalten, da seinem Kumpel natürlich nicht entgangen war, dass der Antichrist die Trennung von Cassandra nicht wirklich gut verkraftet hatte. Er trank fast nur noch Alkohol und bis auf gelegentliche Abstecher zum naheliegenden Burger-Laden verkroch sich Austin fast nur noch in dem Haus. Dort machte er dann ebenfalls nichts anderes außer saufen, so dass er auch schon einige Zeit nicht mehr bei seinem Arbeitgeber aufgetaucht war und nur einem befreundeten Arzt ist es zu verdanken, dass es bisher keine Probleme mit dem coast2coast Wrestling gab. Dieser stellte dem Youngster eine Krankmeldung wegen psychischen Stress aus und außerdem gibt es noch die eine oder andere Verletzung bei Theory, die auskuriert werden müssen. Zudem sind es ja auch erst etwas über zwei Wochen, doch wenn TC sich hier um- und seinen Kumpel ansieht, wird mehr als deutlich, dass es noch etwas dauern wird, bis der Youngster zum c2c zurückkehrt.

Austin Theory: "Fuck, wie bist Du hier reingekommen und vor allem,.. was willst Du hier?"

TC: "Vielleicht solltest Du Deine Haustür nicht auflassen, jo. Ist vielleicht nicht die schlechteste Gegend hier, aber Du weißt ja, A-Man: Idioten gibt´s überall, right?!"

Uh, wie Austin es hasst, dass TC ihn A-Man nennt, denn klingt das sehr nach Amen und das erinnert den jungen Mann aus Georgia an seinen Kleinkrieg gegen Bryan Danielson, der ihm beinahe Alles gekostet hätte. Gut, Cassandra hat er nun trotzdem verloren und dafür kann er sich im Grunde nur selbst die Schuld geben, denn war sein Appetit mal wieder größer als das, was er schlucken konnte. Sagt man das so? Egal, interessiert sowieso niemanden mehr und ihn schon drei Mal nicht, denn es ist doch eh sinnlos, seitdem Cass ihn verlassen hat.

Austin Theory: "Ja... und der Größte von ihnen sitzt hier, Thomas."

Der c2c Superstar ist wahrscheinlich eine der wenigen Personen auf der Welt, die den hochgewachsenen, breitschultrigen TC bei seinem eigentlichen Vornamen nennt und so ganz wohl dabei ist diesem dabei nicht, wenn man seinen Blick richtig deutet. Thomas Churchill Brown III., oder eben TC, war Amateurboxer in Venice Beach und sein Trainer meinte, er habe das Zeug zum Profi, bevor er mit Anfang zwanzig Vater wurde. Somit änderte sich einiges in seinem Leben. Er machte eine Lehre zum Zimmermann, denn in Kalifornien wird viel aus Holz gebaut, so dass er genug Kunden bekäme, um seine kleine Familie vernünftig durchzubringen und für diese Entscheidung respektiert Austin ihn. Dieser ist sich nicht so sicher, ob er einem Kind zuliebe auf seinen Traum verzichtet hätte, aber glücklicherweise musste er sich diese Frage bisher nicht stellen. Bei Thomas liegt diese Entscheidung bereits sechs Jahre zurück und so wie es aussieht, ist er gut damit gefahren, denn er scheint wirklich glücklich zu sein. Ganz im Gegensatz zum Doctor of FuckUnomics, der sich über die Lehne des Sessels beugt, um einige der verstreuten Flaschen nach etwas Flüssigen zu untersuchen. Leider hatte sein Kumpel die Meisten bereits weggeräumt, so dass Austin schließlich enttäuscht seufzt und sich langsam vom Sessel erhebt, woraufhin er angestrengt ächzt.

Austin Theory: "Ich hab´s total verbockt, dude. So richtig und ich habe keine Ahnung, wie ich aus dieser Scheiße wieder rauskommen soll. Ich verstehe es einfach nicht, wirklich nicht. Ich habe so viel geplant, habe so viel Arbeit in den Club gesteckt und zudem war bekannt, dass das STYX eröffnet, aber trotzdem macht dieser Wichser seinen Laden auf. Kann mir doch keiner erzählen, dass das nicht Absicht gewesen ist, um mir einen reinzudrücken, weil ich nicht auf sein Angebot eingegangen bin. Was´n Arsch, Mann!"

Seiner Meinung nach trägt Chris Jericho einen großen Teil der Schuld, dass sich die Träume des Youngsters in Rauch aufgelöst haben und er zur Zeit nicht den Hauch einer Idee hat, wie es weitergehen soll. Er schüttelt den Kopf, während er durch den Raum torkelt, seinem Kumpel einen fragenden Blick zuwirft, bevor er auf die Bar zugeht.

Austin Theory: "Einfach zurück zum coast2coast kann ich auch nicht, denn ich schulde Konami ´ne Menge Geld, das ich nicht zurückzahlen kann und darüber wird sie nicht erfreut sein. Wundert mich eh, dass bisher noch keiner der Japsen aufgetaucht ist und bevor das doch nicht passiert,... nun,.. sollte ich vielleicht abhauen."

Nachdem Austin die Regale und Schränke der Bar eingehend untersucht hat, muss er mit Schrecken feststellen, dass es keinen Tropfen Alkohol mehr zu geben scheint, woraufhin er seine Stirn auf die Theke fallen lässt. Eine weitere dumme Idee des jungen Mannes, der sowieso schon Kopfschmerzen hatte und diese Aktionen sind denen nicht zuträglich gewesen. Sofort richtet er sich wieder auf, schaut erneut in einem der Schränke nach, doch findet natürlich auch dieses Mal nichts, so dass er leise grummelnd in Richtung der Küche geht.

Austin Theory: "Ich hab ´nen Bekannten in Sacramento, bei dem ich bestimmt ´ne Zeit unterkommen kann, bis ich mir etwas überlegt habe, um mich aus diesem Scheiße-See rauszuziehen. Hier fällt mir die Decke auf den Kopf und außerdem denke ich die ganze Zeit an Cassy, was es nicht leichter macht. Deswegen,.. ich sollte mich einfach für ´ne Zeit absetzen,.. oder?!"

Im Grunde spricht Theory mehr zu sich als zu TC, weswegen er auch weiterredet, als er bereits in der Küche verschwunden ist, während sein Kumpel inzwischen den meisten Unrat in Säcke gefüllt und diese neben der Terrassentür gestellt hat. Dort bleibt er einen Moment stehen, sieht sich zufrieden in dem wesentlich aufgeräumter wirkenden Wohnzimmer um, bevor er sich nun ebenfalls auf dem Weg zur Küche begibt, aus der Austin in diesem Moment herauskommt. Breit grinsend hält er eine halbe Flasche Bacardi in der Hand, öffnet den Verschluss und gönnt sich einen tiefen Schluck, bevor er erleichtert aufatmet, während er sich auf einen der Hocker an der Theke setzt. Thomas folgt ihm mit vorwurfsvollen Blick, sagt aber vorerst nicht, sondern stellt sich hinter die Theke und beginnt auch dort den Müll zusammen zu räumen.

TC: "Was versprichst Du Dir davon, oder glaubst Du tatsächlich, dass das funktioniert? Hast Du mir nicht gesagt, diese Takemata-Ta..."

Austin Theory: "Takemoto."

TC: "Was?"

Austin Theory: "Ihr Name ist Takemoto, dude. Konami Takemoto."

TC: "Takemoto, Takemata. Scheiße Mann, das ist doch gerade völlig egal, denn egal wie sie heißt; Du wirst ihr das Geld nicht zurückzahlen können. Hast Du inzwischen einen Käufer für den Club gefunden, oder hast Du Dich überhaupt noch nicht darum gekümmert?"

Fast verliert TC die Beherrschung, da ihn dieser Typ langsam aber sicher so richtig auf die Nüsse geht und sich benimmt wie ein Kind. Denkt tatsächlich, er könne irgendwas ändern oder gar besser machen, wenn er einfach verschwinden würde, obwohl Theory doch wohl klar sein muss, dass er dadurch lediglich alles verschlimmert. Wenn auch nur die Hälfe von dem stimmt, was der Youngster ihm über die Japanerin erzählt hat, wäre es total blödsinnig die noch länger warten zu lassen. Stattdessen sollte der ehemalige Westcoast Champion mit ihr zu reden und nach einer Lösung zu suchen, anstatt den Kopf in den Sand zu stecken, aber genau das wird der Antichrist wohl tun. Völlig egal, was Thomas sagen würde und so schüttelt er nur den Kopf.

TC: "Geht mich auch gar nichts an, oder?! Ich möchte nur, dass Du auf Dich aufpasst und keinen Blödsinn mehr machst, denn dann bekommen wir das Alles wieder hin - ganz sicher."

Austin sieht seinen Buddy einige Momente an, der seinen Blick eindringlich erwidert und im ersten Moment möchte der Youngster gegen an gehen, doch wird das die Diskussion nur unnötig verlängern, so dass der Doctor of FuckUnomics schließlich knapp nickt. Doch sein Entschluss steht fest: er wird ein paar Sachen zusammenpacken, nach Sacramento fahren und dort ein paar Tage, notfalls Wochen bei einem Kumpel unterkommen. In aller Ruhe wird er dann einen Plan entwickeln, um Konami ihr Geld zu zahlen und danach kann er dann noch immer überlegen, was er als Nächstes in Angriff nimmt.

Austin Theory: "Wird schon."

Er springt vom Hocker, schlägt Thomas freundschaftlich auf die Schulter und mit seinem berühmten, süffisanten Grinsen sieht er diesen an, bevor er sich abwendet. Hier ist alles gesagt und außerdem muss Austin dringend unter die Dusche, denn das hat er in den letzten Tagen ziemlich vernachlässigt, was wohl auch die gerümpfte Nase seines Kumpels erklärt, immer wenn Austin in die Nähe kam.

Austin Theory: "Wir sehen uns die Tage, okay?! Zieh bitte die Tür zu, wenn Du gehst und ich melde mich demnächst, damit Du Dir keine Sorgen machen musst."

Ohne sich umzudrehen winkt Theory mit einer Hand, bevor er durch eine Tür verschwindet, die zu einer Treppe und damit in die zweite Etage führt. TC bleibt verwirrt zurück, sieht seinem Buddy nach, bevor er genervt den Kopf schüttelt und das Haus nun verlässt - nicht ohne die vollen Müllsäcke rauszunehmen. Wenn er schon im Leben des ehemaligen Champions für Ordnung sorgen kann, dann doch zumindest in dessen Wohnung und nach einem erneuten Blick in das nun aufgeräumte Wohnzimmer, verlässt Thomas das Haus.

12. Februar 2021
Sacramento, Kalifornien

Die Hauptstadt des US-Bundesstaates Kalifornien, in der im Jahre 1848 der große Goldrausch in den damals noch recht jungen Vereinigten Staaten von Amerika losgetreten wurde, als James W. Marshall Gold in der Nähe des Fort Sutter fand. Tausende Menschen strömten daraufhin in den Westen, begannen nach Gold zu zu suchen und dadurch ihr Lebensglück zu finden, doch nur wenige wurden damals wirklich reich, während viele ihr gesamtes Hab und Gut verloren. Diese Zeiten sind lange vorbei, doch noch immer finden Menschen ihren Weg nach Kalifornien, weil sie sich hier Verbesserung für ihr Leben suchen, oder einige vielleicht auch, um vor etwas zu fliehen. Dann gibt es noch diejenigen, auf die Alles so ein wenig zutrifft, wie zum Beispiel Austin Theory, der bis vor einigen Wochen noch in den höchsten Sphären geschwebt ist und nun kurz davor steht, auf der Straße schlafen zu müssen. Seine Freundin hat sich verpisst, seine geschäftliche Zukunft ist den Bach runtergegangen und wie die letzten zwei Wochen gezeigt haben, scheint der Doctor of FuckUnomics nicht für sich selbst sorgen zu können - oder es nicht zu wollen. Aber irgendwas musste er tun, um wieder in Tritt zu kommen, so dass Austin ein paar Klamotten in eine Reisetasche packte, seinen Anwalt mit dem Verkauf des Clubs beauftragte und mit seinem Ford Mustang Fastback nach Sacramento fuhr. Schweren Herzens verkaufte er bei Ankunft sein Traumauto weit unter Wert, um sich in einem Hotel einzuquartieren und mal wieder vernünftig zu essen, was er bereits seit einigen Tagen nicht getan hatte.

Dies ist jetzt knapp eine Woche her, in der Theory versuchte, den Bekannten ausfindig zu machen, den er gegenüber seinem Kumpel TC erwähnte und das dauerte leider etwas länger als gedacht. Zwar hatte er eine Adresse von diesem Typ, doch die ist nicht mehr aktuell, so dass der Youngster ein paar Tage brauchte, bis ihm der Name des Typen wieder einfiel. Jetzt kann man sich natürlich fragen, wieso er den Namen seines angeblichen Bekannten nicht kennt, doch lernte Austin ihn vor einigen Monaten auf einer Party in Los Angeles kennen und nannte ihn meist nur bei seinem Spitznamen. Zudem ist es nun auch schon eine Zeit her, dass sie überhaupt miteinander gesprochen haben und da kann so etwas passieren, oder?! Schließlich hatte der einstige Antichrist die Adresse herausgefunden, ist hingefahren und so steht er nun vor der Tür eines Apartments im zweiten Stock eines heruntergekommenen Wohnblocks. Nicht gerade die Umgebung, die die Natural Evolution im vergangenen Jahr gewohnt war und auf seinem Weg nach oben ist er bestimmt an zwei oder drei Junkies vorbeigekommen, die völlig weggetreten auf den Stufen lagen. Und hier willst Du pennen? Was für eine Wahl hat er sonst, nachdem ein Großteil seines Geldes bereits ausgegeben ist und er dummerweise seine Kreditkarte in Cassandras Haus vergessen hatte? Der ehemalige Westcoast Champion könnte sie anrufen, sie bitten, ihm die Karte zu schicken, doch wüsste Cass dann wo er ist und außerdem würde er den Eindruck vermitteln, er könne es nicht ohne sie schaffen. Völlig bescheuert eigentlich, denn hatte er auch sehr gut überlebt, bevor er mit ihr zusammenkam und es wird auch jetzt irgendwie weitergehen. Tief atmet Austin durch, was er aufgrund des beißenden Geruchs im Treppenhaus besser nicht getan hätte und er verzieht leicht angeekelt das Gesicht, während er an die Tür klopft.

* knock knock *

Sein erster Impuls ist wegzulaufen, da er gar nicht wissen will, was ihn hinter der Tür erwartet, aber da der Youngster keinen Plan hat, wo er sonst hin soll, bleibt er doch stehen. Sein Blick, der unter dem Rand der tief ins Gesicht gezogenen Kapuze hervorlugt, geht unsicher umher und er hofft, dass keiner der im Hausflur vor sich hin vegetierenden Junkies auf die Idee kommen könnte, er habe Geld. Wahrscheinlich könnte er sich gegen die Meisten von ihnen wehren, da sie aussehen wie mit Haut überzogene Skelette, aber würde das bei seinem eventuell zukünftigen Mitbewohnern nicht gut ankommen, wenn er die Mieterschaft verprügelt. Ganz abgesehen davon, was für Krankheiten Theory sich wegholen könnte.

? ? ?: "Wer ist da?"

Schroff ertönt eine Stimme von der anderen Seite der Tür, gefolgt von dem nicht gerade lecker klingenden Geräusch eines kurzen Schniefens und im ersten Moment möchte Austin nicht antworten. Doch nachdem er sich ein weiteres Mal umgesehen hat und ihm klar wird, dass draußen zu schlafen in dieser Gegend wahrscheinlich sehr gefährlich wird, schüttelt er knapp den Kopf.

Austin Theory: "Hey Maze, hier ist Austin."

Stille.

Maze: "Was für´n Austin?"

Genau das hatte Theory befürchtet, denn ist es schon eine Zeit her, dass sich die beiden Männer zum letzten Mal sahen und um ehrlich zu sein, hatten sie damals auch gar nicht so viel miteinander zu tun. Sie sind zwar ein paar Mal unterwegs gewesen und auch wenn Austin den Eindruck hatte, dass sie sich gut verstanden haben, so war Maze die meiste Zeit mehr mit der Jagd auf Frauen beschäftigt. Oh Gott, was war das wieder für eine bescheuerte Idee vom Doctor of FUnomics! Hier aufzutauchen und tatsächlich zu denken, eine random Bekanntschaft würde sich an ihn erinnern, geschweige denn, ihm eine Bleibe zu bieten.

Austin Theory: "Austin,.. aus L.A., wir haben uns... acht, vergiss es. 'Tschuldige die Störung, dude!"

Mit hängenden Schultern wendet sich der ehemalige Westcoast Champion von der Tür ab, zieht sein Smartphone aus seiner Hosentasche und während er bei Google nach einem Hostel oder ähnlichem sucht, geht er langsam auf die Treppe nach unten zu. Er bekommt gar nicht mehr mit, dass sich hinter ihm die Tür öffnet, an die er gerade geklopft hatte und ein Mann, der aussieht, als wäre er aus dem Film 'White Men Can’t Jump' geklettert, betritt den Hausflur. In seinen weiten Baggypants, dem leicht abgetragen wirkenden Jersey der Los Angeles Lakers und dem Baseball Cap, welches er natürlich mit dem Schirm nach hinten trägt, wirkt er fast, als wäre er aus der Zeit gefallen.

Maze: "Yo, warte mal!"

Der schlaksige, sehr blasse Maze geht einige Schritte auf Austin zu, der inzwischen stehengeblieben ist und sich umdreht, woraufhin er leicht zusammenschreckt. Okay, es ist knapp ein Jahr her, dass er den Mann das letzte Mal sah, doch wirkte dieser damals noch ganz anders,.. gesünder vor allem und so langsam wird dem Youngster klar, warum sein Kumpel in so einer Umgebung wohnt.

Maze: "Heeeeyy, ich kenn' Dich doch irgendwoher, oder?! Jaa Mann, wir waren doch in L.A. zusammen auf Paaarrtttaaayy, richtig?! Genau genau, Du bist der Typ mit dieser heißen Chick und dem abgefahrenen Job. Was war das noch?"

Austin Theory: "Wrestler."

Uff, dieser Typ ist definitiv higher als das Empire State Building und es wundert Theory ehrlich gesagt, dass er sich in seinem Zustand überhaupt an irgendwas erinnern kann. Die Augen des Mützenträgers bestehen durch übermäßigen Cannabiskonsum nur noch aus zwei schmalen Schlitzen und wenn er spricht bekommt man Angst, dass er jeden Moment einschläft. Wenigstens scheint er gut gelaunt zu sein, denn grinst er breit, während er seine Hände vor seine Brust hält, als würde er wohlgeformte weibliche Brüste in ihnen halten und er zwinkert Austin zu. Jedenfalls glaubt dieser das, da das eine Auge des Typen für einen Moment noch etwas weiter zusammen zu gehen scheint, während Maze leise kichert.

Maze: "Yeah, genau! Nice, dass Du mich mal besuchst, Alter. Ist die heiße Braut auch dabei? Egal egal, komm rein und erzähl mir mal, was Dich herführt, denn dafür wird´s ´nen Grund geben, richtig?!"

Jep, den gibt es, aber von dem hat sich der ehemalige Champion inzwischen immer weiter entfernt und jede Faser seines Körper versucht ihn von hier fortzuzerren, doch stattdessen nickt Austin knapp. Daraufhin klatscht der hagere Mann aufgeregt in die Hände, legt einen Arm um Theorys Schultern und führt ihn langsam in seine Wohnung. Während sich die Tür nur hinter den Beiden schließt, wird dem Dr. of FUnomics immer mehr bewusst, dass dies eine sehr schlechte Idee ist.

24. Februar 2021
Sacramento, Kalifornien

? ? ?: "Yo,.. Austin,.. wach auf!"

Noch bevor er die Augen öffnet, verspürt Austin einen leichten Schmerz am Oberschenkel, setzt sich erschrocken in seinem Bett auf und wird unangenehm vom Licht geblendet, als er endlich seine Augen öffnet. Irgendjemand hatte die Vorhänge vor dem Fenster seines kleinen Zimmers geöffnet, so dass dieses bereits sonnenlichtüberflutet ist und macht es so quasi unmöglich für ihn macht, mit guter Laune aufzuwachen. Bis vor einigen Wochen hat er noch geliebt, am kalifornischen Strand aufzuwachen, von der armen Sonne geweckt werden und sich gleich danach in die kalten Fluten des Pazifiks zu springen. Nur um wenig später erneut baden zu gehen, nachdem er seine allmorgendliche Sportroutine beendet hat und dann mit Cassandra ein schönes Frühstück auf der Terrasse des Strandhauses zu genießen.

? ? ?: "White, Alter,.. jetzt sieh zu, dass Du Deinen Arsch hochbekommst! Wir haben schon fast Mittag, Mann!"

Ah, also war da doch eine Stimme, die ihn gerade aus den Träumen riss und dies nun auch mit seinen Erinnerungen an eine vielleicht bessere Zeit macht. Trotzdem braucht der ehemalige Westcoast Champion noch einen Moment zu kapieren, dass wirklich er gemeint ist, da es schon sehr lange her ist, dass er mit seinem bürgerlichen Nachnamen angesprochen wurde. Er reibt sich die Augen, steht langsam auf und blickt zur Tür, von der aus sein momentaner Mitbewohner ihn vorwurfsvoll ansieht. Jason Grayson, der trotz seines stylischen Klarnamens von den Meisten nur 'Maze" genannt wird, hat Austin aufgenommen, als dieser plötzlich vor seiner Tür stand und anfangs war der Youngster ihm dafür auch sehr dankbar. Leider stellte sich schon sehr bald heraus, dass es einen Grund hat, warum ein arbeitsloser Kiffer wie Maze es sich leisten kann, nach Los Angeles zu fliegen und Party zu machen: er war nur offiziell arbeitslos. Inoffiziell betrieb er ein gut laufendes Geschäft, indem er alle möglichen Drogen verkaufte, was auch erklären würde, warum Jason in so einer Umgebung wohnt; hier gibt es Kunden ohne Ende. Im Grunde wäre Austin das auch ziemlich egal, da jeder sein Leben so leben soll, wie er oder sie will, doch leider bleibt er von dem Geschäftsdrang seines Kumpels nicht verschont.

Maze: "Rita, die verrückte Schlampe, hat schon drei Mal angerufen, weil sie mega den Affen schiebt und wenn sie noch ein Mal anruft, dann schwöre ich Dir, flipp ich aus! Steh jetzt auf und bring ihr den Stoff, Alter!"

Jap, Austin ist unter die Drogendealer gegangen, weil Maze dies zu seiner Bedingung gemacht hat, den Dr. of FUnomics bei sich wohnen zu lassen und aufgrund seiner fehlenden Kreditkarte hat der Youngster keine andere Wahl. Das Leben in Sacramento und bis vor kurzem hatte der ehemalige Westcoast Champion auch noch vor, so schnell wie möglich aus dieser Bruchbude rauszukommen, doch hat er das momentan etwas nach hinten verschoben. Der Grund? Nun, der offenbart sich, kurz nachdem sich der junge Mann aus seinem Bett gequält hat, welches im Grunde lediglich aus einer Matratze besteht, die auf einem mit Flecken übersäten, moosgrünen Teppichboden liegt. Nachdem er sich aufgerappelt hat, streicht sich Austin durch die Haare, bevor er zu einem kleinen Tischen geht, auf dem einige bereits gerollte Joints liegen, von denen er einen nimmt, sich zwischen die Lippen schiebt und ihn anzündet, wobei er tief inhaliert. Er lässt den Rauch für einige Momente in seiner Lunge, unterdrück dabei mühsam einen Hustenanfall und stößt den weißen Rauch schließlich aus.

Austin White: "Woah, beruhig Dich mal, bro! Darf ich mich erst anziehen, ja?!"

Kopfschüttelnd sieht sich der Youngster im Raum um, schlurft zu einem Sessel und wühlt in einem Wäschehaufen, der sich dort auftürmt, wo man eigentlich sitzen können sollte. Er zieht eine Jeans heraus, gefolgt von einem roten T-Shirt und während er sich dieses überstreift, dreht er sich zu Maze um, der ihn skeptisch anstarrt. Nein, es ist nicht wirklich Skepsis, sondern eher eine Mischung aus Verwirrung und.. ja, Ekel. Austin blickt ihn an, sieht dann auf die Jeans in seiner Hand, dann auf die Wäsche auf dem Sessel und einen Moment braucht der eigentlich recht smarte Austin noch bis er versteht.

Austin White: "Die Klamotten sind sauber, dude, keine Sorge! Die Dreckwäsche liegt da hinten."

Kurz deutet er auf einen weiteren Haufen, der sich in einer Ecke stapelt, bevor er mit den Schultern zuckt und in seine Hose steigt, um sich schließlich auf die Suche nach seinen Schuhen zu machen. Es ist noch sehr provisorisch hier eingerichtet, denn bei seiner Ankunft vor zwei Wochen hatte der Doctor of FuckUnomics nicht besonders viel mit, außer ein paar Klamotten in einer Sporttasche. Glücklicherweise hatte er vom Autoverkauf noch ein paar mehr Dollar über, so dass er sich ein wenig L.A.-Style einkleiden konnte, auch wenn dies ob seiner momentanen Situation eher unwichtig wirkt. Gerade will er an Maze vorbeigehen, um sich im Badezimmer frisch zu machen, da packt dieser ihm fest am Oberarm und sieht seinen Hausgast aus gierig funkelnden Augen an.

Maze: "Mir ist völlig egal, wo Deine verfickte Wäsche liegt, steht oder hängt, wirklich! Ich hab Dich High Society Volltrottel aufgenommen, weil ich dachte, Du würdest gut fürs Geschäft sein, wenn sich erst einmal herumspricht, dass ich einen prominenten Zwischenhändler beschäftige. Doch, Achtung Spoiler, hat sich herausgestellt, dass Wrestling offenbar noch unbekannter ist, als die alljährliche Extrembügeln-WM und bisher kostest Du mich mehr, als Du einbringst."

Inzwischen hat Austin sich losgerissen, starrt seinen Kumpel fassungslos an, bevor er jedoch erneut mit den Schultern zuckt und sich wieder seinem Joint widmet. Mit geschlossenen Augen inhaliert er den Rauch, während ihm leicht im Kopf wird und er sogar ein wenig schwankt, als er seine Augen wieder öffnet, die bereits gut rot geworden sind. Gerade will der Youngster zu einer Antwort ansetzen, da hebt Maze abwehrend eine Hand, zieht mit der Anderen ein kleines Plastikpäckchen aus seiner Hosentasche und drückt sie dem ehemaligen Westcoast Champion in die Hand.

Maze: "Spar´s Dir, Alter! Hier haste den Stoff für Rita, bringst ihr das jetzt sofort und vergiss das Geld nicht, verstanden?! Wenn sie Zicken macht, erklärst Du ihr freundlich, wie wir hier Business machen und sollte sie es nicht verstehen, nun,.. musst Du es ihr etwas eindringlicher begreiflich machen."

Jason grinst schmierig, schlägt seinem widerwilligen Mitarbeiter kumpelhaft auf die Schulter und zwinkert ihm verschwörerisch zu. Austin, der einen Moment braucht, bis er begreift, was sein Chef gemeint hat und als der Groschen endlich fällt, blickt er diesen geschockt an, aber verzichtet auf eine Antwort. Stattdessen nickt er nur knapp, steckt das Päckchen in seine Tasche und wirft sich eine dünne Trainingsjacke über, bevor er ab Maze vorbei ins Badezimmer geht. Obwohl er bereits ein wenig benebelt vom Cannabis ist, weiß White natürlich, dass es nicht ganz richtig ist, was sein Gastgeber von ihm verlangt und er hofft, dass es nicht so weit kommt. Die Frage dabei ist, ob der einstige c2c-Superstar so weit geht und das Geld tatsächlich mit mehr Nachdruck einzufordern, falls sich Rita querstellt, doch.. nun, er entscheidet einfach, wenn es so weit ist.

10. März 2021
Sacramento, Kalifornien

? ? ?: "Du... Du kannst mir das Geld doch bestimmt vorstrecken, oder?! Du be.. bekommst es auch wirklich bald zurück!"

Eine junge, sehr ungesund aussehende Frau kniet auf dem Boden, hält ihre Hände in Gebetsstellung vor ihrer Brust und blickt mit dunkelunterlaufenen, trüben Augen zu einer vor ihr stehenden Gestalt. Deren Gesicht liegt aufgrund der mit Vorhängen zugezogenen Vorhängen im Schatten, tritt in diesem Moment jedoch einen Schritt nach vorne und ein schmaler Sonnenstrahl zeigt uns Austin White. Als Austin Theory ist er beim coast2coast bekannt geworden, doch diese Zeit scheint schon eine Ewigkeit her zu sein und der Westcoast Champion hat sich seitdem offensichtlich sehr verändert. Sein Gesicht wirkt eingefallen, seine Haut blass und dunkle Ränder unterlaufen seine Augen, mit denen er die Frau gelangweilt ansieht, während er langsam den Kopf schüttelt.

Austin White: "Oh fuck, Rita, hör bitte auf, okay?!"

Trotz des Kraftausdrucks bleibt die Stimme des jungen Mannes leise, hat jedoch so viel Nachdruck in ihr, dass die junge Frau leicht zusammenzuckt, bevor sie sich beide Hände vors Gesicht schlägt. Sie beginnt leise zu schluchzen, steht trotzdem auf und atmet schließlich tief durch, während sie sich ihr bauchfreies Top zurechtzupft. Dann verschränkt sie ihre knochigen Arme vor der fast ebenso knochigen Brust und starrt Austin aus rotverquollenen Augen traurig an, der jedoch nur genervt abwinkt.

Austin White: "Ich muss mir diese Leier jetzt seit fast zwei Wochen jeden Tag anhören und bis auf ein paar mickrigen Dollar ist da bisher nichts von Dir gekommen. Maze geht mir deswegen schon auf den Sack und was glaubst Du denn, wer für Deine nicht gezahlten Schulden geradestehen muss, huh?!"

Natürlich eine Frage, die keiner Antwort bedarf, weswegen der Doctor of FuckUnomics auch mit einem Daumen auf sich deutet und mit Zeigefinger sowie Daumen seiner anderen Hand das international anerkannte Zeichen für Moneten vollführt.

Austin White: "Genau.. ich!"

Mit einem Kopfschütteln wendet Austin sich von Rita ab, geht im Raum umher, der wohl mal ein Wohnzimmer gewesen ist, und sieht sich in dem Chaos um. Überall auf dem Boden liegt Verpackungsmüll, alte Pizzakartons und in der Luft liegt ein unangenehmer Geruch von Schimmel, Feuchtigkeit und.. ja, Urin. Wahrscheinlich eine typische Junkie-Wohnung und auch der Youngster ist in den letzten zwei Wochen schon oft hier sein müssen, aber gewöhnen wird er sich an die Zustände hier nicht. Wie kann man nur so leben? Vorsichtig hebt er ein Glas hoch, versucht die gelbe Flüssigkeit darin zu identifizieren und einen Moment überlegt er daran zu riechen, doch stellt das Glas mit angewiderten Gesichtsausdruck wieder zurück auf den verklebten Tisch.

Austin White: "Mit anderen Worten, Rita: Du schuldest nicht mehr Maze das Geld, sondern zum größten Teil mir, außer die aktuelle Rate und die möchten wir dann jetzt gerne haben. Von den zweihundert Dollar, die Du inzwischen mir schuldest reden wir dann ein anderes Mal, okay?! Gib mir einfach vierzig Mäuse und dann bin ich auch schon wieder weg!"

Schlagartig ändert sich der Gesichtsausdruck der jungen Frau von verzweifelt zu wütend und sie springt so schnell auf, wie man es ihr bei den dürren Beinen nicht zugetraut hätte. Sie 'baut' sich vor den Dr. of FUnomics auf, atmet schwer ein und aus, während sie ihn wütend anstarrt, bevor sie sich dann mit einem Schnauben abwendet. Trotz des Affen, die sie zur Zeit schiebt, ist ihr natürlich klar, dass sie gegen den wesentlich größeren Austin nichts ausrichten kann und so stapft sie zu einem kleiner Kommode, die an einer der Wände steht. Dort wühlt sie einen Moment in einer der Schubladen, kramt eine goldfarbene Armbanduhr hervor und schlurft zurück zu dem jungen Mann, um ihm diese hinzuhalten.

Rita Llorente: "Hier,.. die ist locker einiges mehr wert als vierzig Dollar und dafür lässt Du mir noch bisschen Zeuch da,.. o.. okay?!"

Austin White: "Was zum...?!"

Fassungslos starrt Austin auf die ihm angebotene Uhr, sieht dann auch Rita ebenso ungläubig an und schüttelt verständnislos den Kopf, als er erneut den Zeitmesser ansieht.

Austin White: "Sehe ich aus wie ein verfickter Pfandleiher? Mädchen, Du schuldest Maze,.. schuldest mir Geld und was lässt Dich glauben, ich würde jetzt noch durch die halbe Stadt laufen, um Deine wahrscheinlich geklaute Ware zu Geld zu machen? Was läuft denn bei Dir nicht richtig?"

Er tippt mit seinem Zeigefinger seitlich an seine Stirn, sieht die junge Latina weiterhin direkt in die Augen und auch seine Stimme ist etwas lauter geworden, was den Junkie einen Schritt zurückweichen lässt. Wahrscheinlich kennt sie bereits sämtliche Misshandlungen durch Männer, wenn man die blauen Flecken an ihrer Wange, ihren Armen oder auch ihren Oberschenkeln richtig deutet, doch gewöhnen tut man sich daran nie. Einen Moment wirkt es sogar tatsächlich so, als würde er handgreiflich werden, denn schnell seine Hand plötzlich nach vorne und entwendet Rita die Uhr, um dieser einen genaueren Untersuchung zu unterziehen. Auf jeden Fall wesentlich mehr wert als vierzig Dollar, von einem berühmten Hersteller für hochpreisige Uhren und für einen Moment überlegt White, warum sie überhaupt noch im Besitz der gebürtigen Argentinierin ist. Man sollte doch annehmen, dass eine Drogensüchtige wie sie, die Chance schon lange genutzt hätte, um an ein bisschen Geld für Stoff zu kommen und hier wäre nicht wenig bei rumgekommen. Entweder geklaut, oder vielleicht von persönlicher Bedeutung für die junge Frau und auch wenn Austin ein Arsch ist, so ist er kein Vollarsch und so gibt er ihr die Uhr zurück. Wenn sie die zu Geld machen will, muss sie das selber machen.

Austin White: "Oh Mädchen, Du machst mich fertig, ehrlich. Was soll ich mit Dir machen, hm?! Maze sagte, ich soll notfalls das Geld aus Dir rausprügeln, oder mich auf.. andere Weise bezahlen lassen, aber das ist nicht so mein Ding, verstehst Du?! Ich kann ihm aber nicht schon wieder sagen, dass Du Dein Zeug nicht bezahlst, denn.. nun, Maze ist nicht ganz so zimperlich wie Du sicherlich weißt."

Er hasst diesen Job, doch so lange er keine andere Arbeit hat - eine legale Arbeit - ist er auf die Unterkunft bei Maze angewiesen, da er seine letzten Kröten vom Autoverkauf nicht für ein überteuertes Hotel ausgeben, obwohl sicherlich auch die Billigen in einem besseren Zustand wären, als diese Absteige hier. Vor allem weil Jason eine gewisse Gegenleistung für seine Gastfreundschaft erwartet und schickt Austin bereits seit einigen Tagen immer wieder auf Botengänge zu seinen Kunden. Klar, es macht schon auch ein wenig Spaß, ein paar Junkies zusammenzufalten, verbal, denn wenn wir ehrlich sind, haben es sich die Meisten von ihnen irgendwann in ihrem Leben mehr oder weniger ausgesucht diesen Weg zu gehen. Zudem die Natural Evolution die letzte Zeit ziemlich gefrustet war, so dass Dampf abzulassen echt mal gut tun und doch ist es nichts, was er auf Dauer machen will. Früher oder später wird er in diesem Sumpf versinken, denn ja, auch Austin hatte sich entschieden, diesen Weg zu gehen und gönnt sich hin und wieder mal einen dicken Joint. Irgendwie muss man mit dem Scheiß ja fertigwerden, nicht wahr?!

Austin White: "Okay,.. hör zu!"

Seufzend schüttelt der Youngster den Kopf, kramt in seiner Hosentasche und holt ein paar Geldscheine hervor, zählt ein paar Dollar ab, bevor er den Rest wieder zurück in die Tasche steckt. Das abgezählte Geld zeigt er Rita, steckt es in seine andere Hosentasche und versucht sich an einem ehrlichem Lächeln, als er einen Schritt auf die ihn noch immer traurig ansehende Argentinierin zugeht.

Austin White: "Ich werde diese Rate noch übernehmen und Du siehst zu wie Du an Kohle kommst, um Deine Schulden zurückzuzahlen, denn das geht so nicht weiter. Irgendwann wird Maze merken von wo das Geld wirklich kommt und ich glaube, dann wird´s heftig für Dich, also solltest Du Dein Leben echt mal auf die Reihe bekommen. Wenn Du schon unbedingt meinst, Du musst Dich mit irgendeinem Scheiß zudröhnen, dann versuch das wenigstens auf ein Level runterzuschrauben, auf dem Du noch einigermaßen funktionierst. 'Nen Job im Burgerladen kannste auch machen, wenn Du high bist... Du musst nur den Arsch hochbekommen!"

Das ausgerechnet er so eine Moralpredigt hält ist schon irgendwie befremdlich, wenn man seinen bisherigen Werdegang bedenkt, doch scheint er es wirklich ernst zu meinen. Denn ja, Rita ist ein Junkie und hat falsche Entscheidungen getroffen, doch das hatte er auch und sie verdient es sicherlich nicht, deswegen von Schweinen wie Jason Grayson wie Dreck behandelt zu werden. Austin weiß aber auch, dass die junge Frau wohl nicht mehr komplett ohne Drogen zurechtkommen wird und auch ein gewissen Level braucht, um überhaupt funktionsfähig zu sein, was schließlich in einem Teufelskreis mündet. Nichtsdestotrotz zieht er aus der Tasche seiner dunklen Kapuzenjacke ein kleines Päckchen und gibt es der gebürtigen Südamerikanerin, deren Gesicht sich daraufhin sofort aufhellt.

Rita Llorente: "Wow,.. danke, Austin. Danke danke danke!"

Mit zitternden Händen steckt sie das Päckchen in ihre Tasche, lächelt den jungen Mann glücklich an und will ihn um den Hals fallen, doch mit festen Griff an den Schultern hindert er sie daran. Stattdessen schiebt er sie so weit auf Abstand, dass er ihr direkt in die Augen sehen kann, sein Blick wird entschlossen, beinahe bedrohlich und mit leiser, eindringlicher Stimme ergreift er wieder das Wort.

Austin White: "Hast Du gehört, Rita? Du musst in die Gänge kommen, denn ich kann Dir nicht länger helfen. Ich muss auch gucken wo ich bleibe, bis ich endlich ´nen Job gefunden habe, okay?!"

Ohne eine Antwort abzuwarten, nickt der Doctor of FuckUnomics ihr noch einmal zu, bevor er sich abwendet und auf die Tür zugeht, die zurück auf den stinkenden Hausflur hinausführt. Er öffnet sie, tritt hinaus und sieht sich zu beiden Seiten um, bevor er sich wieder Rita zuwendet, die ihm bis zur Türschwelle gefolgt war. Noch immer sieht sie ihn aus dankbaren Augen an, die sich wieder mit Tränen zu füllen beginnen, so dass Austin nur noch einmal zum Abschied nickt, bevor er sich zum Gehen abwendet.

Rita Llorente: "Ich danke Dir, Austin und ich verspreche Dir, dass ich Dir das Geld zurückgebe!"

Doch da hat sich White bereits einige Schritte entfernt, hebt nur noch kurz seine Hand zum Zeichen, dass er verstanden hat und die Sache für ihn nun beendet ist. Die einst bestimmt sehr hübsche Frau sieht ihm einen Moment nach, bevor sie sich über das vom Drogenkonsum gezeichnete Gesicht wischt und in ihre Wohnung zurückkehrt.
Einen Moment bleibt es ruhig im Hausflur, als plötzlich eine Gestalt aus einer dunklen Ecke tritt und auf die sich eben geschlossene Tür zugeht. Als sie unter eine Deckenlampe tritt, kann man einen Moment das Gesicht des Mannes erkennen, bei dem es sich um Jason Grayson aka Maze handelt, der sich offenbar schon länger in diesem Flur befindet. So hatte er natürlich auch die Verabschiedung zwischen Rita und seinem Hausgast mitbekommen und da er nicht ganz blöd ist, kann er sich sehr gut vorstellen, was hier gerade abgegangen ist. Sieht ganz so aus, als hätten die beiden Maden Geheimnisse vor Maze und seinem grimmigen Gesichtsausdruck nach zu schließen, scheint ihm das nicht zu gefallen. Niemand verarscht ihn und das wird er ihnen klarmachen. Seine Lippen verziehen sich zu einem diabolischen Lächeln, als er vor der Wohnungstür seiner Kundin stehenbleibt und als er an das Holz klopft, wird das Bild schwarz.

11. März 2021
Sacramento, Kalifornien

knock knock knock

Wenn sich eines eingebürgert hat, seitdem Austin White in Kalifornien lebt, dann dass er einfach nicht zum Ausschlafen kommt. Ein lautes Klopfen reißt ihn aus seinen Träumen von besseren Zeiten und mit einem Knurren wälzt er sich von seiner Matratze, kniet einen Moment auf dem Boden, bevor er sich erneut leise knurrend erhebt. Sofort greift er zu seinem Smartphone, dass auf einer Kommode neben der Tür liegt, um nachzusehen, ob er vielleicht Anrufe verpasst hat. Muss ja einen Grund haben, warum man ihn so früh morge.. oh, es ist schon fast Mittag, wie ihm ein Blick auf das Display seines tragbaren Mini-Computers verrät und etwas verwirrt sieht White sich um. Was hatte er den letzten Abend getrieben, dass er so weggetreten war und wie ein Stein geschlafen hat?

knock knock knock

Austin White: "Ja verdammt, bin ja schon auf dem Weg!"

Wieder sieht sich der Doctor of FuckUnomics suchend um, nimmt ein T-Shirt von einem Sessel und zieht es sich über seinen Oberkörper, während er die Tür öffnet, um auf einen breiten Flur hinauszutreten. Während er diesen entlangschwankt, blickt er in die Küche und runzelt die Stirn, denn eigentlich müsste Maze hier doch irgendwo sein. Er ist immer um die Zeit hier und kümmert sich um seine Kunden, von denen die Ersten bereits um acht, neun Uhr morgens kommen und daher verbringt Jason den halben Tag meist in seiner Wohnung. Klar hat auch er mal morgens Termine in der Stadt, aber hinterlässt er Austin dann eine Nachricht, beziehungsweise wirft diesen direkt aus dem Bett, da sich schließlich jemand um die zahlende Kundschaft kümmern muss.

knock knock knock knock

Da hat es jemand wohl besonders eilig und hat Glück, denn inzwischen hat der Youngster die Tür erreicht, sieht an sich herab, woraufhin er jedoch leise auflacht, bevor er die Tür öffnet. Eine kleine Gestalt stößt ihn sofort zur Seite, läuft an ihm vorbei und verschwindet durch eine Tür ins Wohnzimmer, während White äußerst verwirrt zurückbleibt. Diese Verwirrung hält jedoch nur eine Sekunde an, bevor Wut in ihm aufsteigt und er dem Eindringling stapfenden Schrittes folgt, um diesem ein paar kleine Klopfer auf den Schädel zu geben. Wo kommen wir denn dahin, wenn jeder einfach so in fremde Wohnungen marschiert?

Austin White: "Was zur Hölle ist hie...?!"

Er stößt die Tür zum Wohnzimmer auf und hat sich bereits ein paar Worte zurechtgelegt, doch viele lässt er nicht hören, denn nach einem kurzen Blick in den Raum verstummt Austin. Stattdessen wirkt er plötzlich besorgt, geht weiter in den Raum hinein und auf ein junges Mädchen zu, dass sich neben dem Sofa auf den Boden gesetzt hat, von wo sie mit tränenüberlaufenem Gesicht zum Dr. of FUnomics blickt. Gut, im Grunde ist sie bereits eine Frau, aber nicht älter als zwanzig und daher für den jungen Mann aus Georgia noch ein Mädchen. Zwar ist er selbst auch erst dreiundzwanzig Jahre jung, doch scheint er während seiner Zeit beim coast2coast Wrestling um ein paar Jahre gealtert zu sein und das er sich nun in so einem Umfeld aufhält, macht es nicht wirklich besser.

Austin White: "Ähm,.. hi Mel,.. was ist los?!"

Mel, eigentlich Melanie Nelson, schüttelt den Kopf, wischt sich mit beiden Händen durch ihr blasses Gesicht und krallt schließlich eine ihrer Hände in die Armlehne des Sofas, um sich an diesem hochzuziehen. Sofort ist Austin da, nimmt die Hand der Brünetten, lächelt sie aufmunternd an und führt sie vorsichtig vor das Sofa, damit sie sich setzen kann. Als sie dies macht, geht der Youngster schnell in die nebenanliegende Küche und kehrt mit einem großen Glas Wasser wieder, welches er vor der zitternden Mel auf dem Tisch abstellt.

Melanie Nelson: "R.. Ri.. Rita ist gerade ins Kr.. Krankenhaus gebracht worden!"

Gut, dass Austin das Wasserglas bereits abgestellt hatte, denn wäre es ihm spätestens jetzt aus der Hand gefallen und sofort ist ihm klar, dass etwas Schlimmes passiert sein muss. Natürlich ist es nicht ungewöhnlich, dass sich hin und wieder Bewohner der Nachbarschaft eine Überdosis gaben, doch für gewöhnlich dauerte es länger bis sie gefunden wurden und so hart wie es klingt, wäre Mel wahrscheinlich nicht so aufgelöst. In diesen Kreisen ist die Lebenserwartung allgemein meist nicht so hoch und Freunde, die sich den goldenen Schuss verpassen, sind für die Menschen hier leider fast schon alltäglich. Auch Melanie hatte bereits zwei, drei Freunde sterben sehen, weswegen Austin sicher ist, dass hier etwas anderes passiert sein musste und aufmunternd lächelnd geht er vor der jungen Frau in die Knie.

Austin White: "Was ist passiert?"

Melanie Nelson: "Sie wurde in ihrer Wohnung zusammengeschlagen. So richtig zusammengeschlagen. I.. ich ko.. konnte nicht einmal ihr Gesicht erkennen, als sie Rita rausgetragen haben, denn es war so zugeschwollen, dass es kein bisschen Ähnlichkeit mit ihr hatte."

Mel hat Probleme beim sprechen, ihre Worte ersticken immer wieder in leisem Schluchzen, doch schafft sie es doch endlich zu sagen und White spürt, wie umgehend sämtliche Farbe aus seinem Gesicht fährt. Sein Mund wird trocken, ein leichter Schwindel überkommt den jungen Mann, während er die Botin dieser Schreckensnachricht ungläubig anstarrt und schließlich fassungslos den Kopf schüttelt. Er hatte Rita doch gestern noch gesehen und da ging es ihr noch gut. Nervig wie immer zwar, aber auf jeden Fall gut und es machte auch nicht den Eindruck, als wolle sie noch irgendwo hin, geschweige denn, dass sie Besuch erwartete. Sie war ja schon mit seinem Auftauchen schon völlig überfordert gewesen und um ihre Wohnung zu verlassen, war sie nicht mehr in der Verfassung, doch irgendjemand muss ja noch gekommen sein. Aber wer?

Austin White: "Fuck! Weiß man schon, wer es gewesen sein könnte?"

Melanie schüttelt schniefend den Kopf, wischt sich mit dem Handrücken quer über ihr Gesicht und blickt Austin einige Sekunden verzweifelt an, bevor sie ihr Gesicht in ihren Händen vergräbt. Ihre Schultern zittern heftig, als sie von einem Heulkrampf geschüttelt wird, worauf der Doctor of FuckUnomics nicht zu reagieren weiß und sich hilflos umsieht. Vorsichtig legt er ihr seine Hand auf die Schulter, woraufhin sie ihren Oberkörper nach vorne fallen lässt und sich an die breiten Brust des ehemaligen Champions lehnt, der sie daraufhin zaghaft umarmt. Mel schluchzt laut, wischt sich ihre Tränen an seinem Shirt ab und sieht Austin traurig an, während sie mit leiser, brüchiger Stimme zu einer Antwort ansetzt.

Melanie Nelson: "N.. nein,.. ich ha.. habe keine Ahnung! Wer sollte so etwas tun? Rita ist doch für niemanden eine Bedrohung u.. und d.. das hat sie nicht verdient."

Schon gar nicht Rita, nein. Sie war nervig, ja und wahrscheinlich steuert sie direkt auf einen frühen Tod zu, wenn sie ihren Drogenkonsum nicht massiv einschränkt, aber in ihrer eigenen Wohnung zu einem Klumpen Fleisch zusammengeschlagen zu werden, hatte sie keinesfalls verdient. Doch wer kann das getan haben und warum? Rita hatte kein Geld, keine Drogen und wahrscheinlich auch keine Wertgegenstände in der Wohnung, da sie diese sonst sicher schon verkauft hätte, um sich ihren nächsten Schuss zu finanzieren. Nein, das musste etwas persönliches sein, aber das stellt White nur vor noch ein größeres Rätsel, denn kann er sich nicht vorstellen, dass diese zierliche Frau jemanden so gegen sich aufbringen könnte. Irgendjemand muss es aber gewesen sein.

? ? ?: "Was läuft´n hier?"

Erschrocken fährt Austin hoch, blickt zur Tür und sieht dort seinen Mitbewohner Jason Grayson aka. Maze, der wiederum ihn fragen anblickt, während er auf die am Boden hockende Melanie deutet. Zwischen seinen Fingern hält Maze eine selbstgedrehte Zigarette, die verdächtig nach einem Joint aussieht und führt sich diese in diesem Augenblick zwischen die Lippen, um einen tiefen Zug zu nehmen. Dabei schließt er die Augen, beginnt breit zu lächeln und schüttelt sich kurz, bevor er wieder eher missmutig zu der jungen Frau sieht, die gerade dabei ist, sich aufzurappeln.

Maze: "Was heulste denn so, Mädchen? Wieder mal Dein Zeug verloren und hoffst, dass Du das Herz von diesem Weichei noch mehr erweichen kannst, damit er Dir so was gibt?"

Die Angesprochene sieht nun ebenfalls auf, zuckt beim Anblick des süffisant grinsenden Maze erschrocken zusammen und ihre Hand greift nach Austin, um irgendwo Halt zu bekommen, doch geht ihre Hand ins Leere. Der junge Mann ist bereits aufgestanden und ein seltsames Gefühl, das ihn urplötzlich beschleicht, bringt ihn dazu, sich halb vor Melanie zu stellen; fast so, als müsse er sie beschützen. Irgendwas ist seltsam an Jason, der inzwischen ein paar Schritte tiefer in den Raum getreten ist und dem Dr. of FUnomics nun fast gegenübersteht.

Maze: "Du wirst doch nicht darauf hereinfallen,.. oder?!"

White sieht erst seinen Mitbewohner an, dann die junge Frau, die neben ihm steht und Maze nachdenklich mustert, bevor sie einen Schritt hinter ihren Beschützer zurückweicht. Dieser weiß noch immer nicht genau, was er von dieser Situation halten soll, doch spürt er ganz deutlich, eine gewisse Bedrohung von Grayson ausgehen, der sich in diesem Moment laut seufzend in einen Sessel fallen lässt. Er verschränkt seine Hände hinter dem Hinterkopf, streckt seine Beine nach vorne aus und mit leicht zusammengekniffenen Augen funkelt er Austin an. Der möchte gerade etwas erwidern, als ihm etwas am Handgelenk des jungen Mannes auffällt, was ihm einen Schrecken durch den Körper jagt und er sogar einen Schritt zurückweicht, was ihm natürlich einen fragenden Blick seines Mitbewohners einbringt.

Austin White: "Neue Uhr?"

Etwas überrascht senkt Jason seinen Arm, an dessen Handgelenk sich tatsächlich eine goldene Uhr befindet, die nicht nur Austin, sondern auch aufmerksamen Lesern, bekannt vorkommen sollte. Ist es nicht die Uhr, die er selber gestern noch in der Hand hielt, nachdem Rita ihm diese als Zahlungsmittel für Drogen andrehen wollte? Ja, ganz sicher. Es müsste doch schon ein großer Zufall sein, wenn in diesem Ghetto gleich zwei solcher unglaublich hässlicher, aber offenbar wertvollen, Uhren vorhanden wären und dann auch noch im gleichen Haus. Nein, das ist Ritas Uhr und als dem ehemaligen Westcoast Champion dies bewusst wird, nimmt er Mels Hand, um mit dieser langsam in Richtung Ausgang zu gehen.

Austin White: "Na ja, egal. Steht Dir auf jeden Fall. Wir reden aber später weiter, okay?! Mel und ich wollen Rita im Krankenhaus besuchen, denn Du hast doch bestimmt schon mitbekommen, dass sie überfallen wurde, nicht wahr?!"

Maze antwortet nicht, sieht Austin mit stechenden Blick an und hat sicher schon kapiert, dass White ihm auf die Schliche gekommen ist, aber scheint noch kein Handlungsbedarf zu sehen. Stattdessen nickt er nur knapp, verzieht sein Gesicht zu einer traurigen Maske, die nicht falscher wirken könnte und hebt hilflos seine Schultern.

Maze: "Das habe ich tatsächlich, ja... arme Rita und ich hoffe, das man den Täter bald schnappt. Grüßt sie von mir und sagt ihr, dass wir hier Alle schon freudig auf ihre Rückkehr warten. Wir unterhalten uns dann später, Austin."

Austin White: "Ja, das tun wir ganz bestimmt."

Am liebsten würde er Grayson sofort zur Rede stellen, doch falls er wirklich derjenige gewesen ist, der Rita zusammengeschlagen hat, ist ihm alles zuzutrauen und dann muss Austin erst einmal Mel in Sicherheit bringen. Außerdem kann er nicht so planlos gegen jemanden wie Maze vorgehen und muss sich genau überlegen, was er machen kann, beziehungsweise, ob er überhaupt etwas machen kann. Der Youngster nickt Maze knapp zu, zieht Melanie mit sich und verlässt die Wohnung, aus der erst so schnell wie möglich raus muss.

13. März 2021
Sacramento, Kalifornien

? ? ?: "Ich weiß, dass Du es gewesen bist!"

Jason Grayson, besser bekannt als Maze, sitzt wieder einmal an seinem Küchentisch, den Kopf über eine große Schüssel Coco Pops gebeugt, die er sich mit einem viel zu großen Löffel und viel zu wenig Milch in sich hineinstopft. Er schaut nicht mal auf, als die Stimme von der Seite ertönt und auch das diese äußerst vorwurfsvoll klingt, ringt dem jungen Mann lediglich ein müdes Lächeln ab, während er sich einen weiteren Löffel Schokopampe in den Mund schiebt. Austin White tritt an den Tisch heran, blickt finster auf seinen Gastgeber herab und man kann dem ehemaligen c2c-Superstar deutlich ansehen, wie er mit seiner Beherrschung zu kämpfen hat, um Grayson nicht vom Stuhl zu treten. Seine Augen sind zu Schlitzen verengt, aus denen er den blassen Mann wütend anfunkelt und eine seiner Hände ballt sich zur Faust, während er mit der Anderen auf Maze deutet.

Austin White: "Du hast sie zusammengeschlagen, Mann! Fuck, zu einem Klumpen Hack hast Du sie geprügelt und es scheint Dir überhaupt nichts auszumachen. Zwei Tage habe ich gewartet, habe gehofft, dass Du von Dir aus erzählst, was passiert ist, doch sitzt Du hier und schaufelst diese Scheiße in dich rein, als wäre überhaupt nichts passiert."

Vor zwei Tagen wurde Rita, eine Bewohnerin dieses Blocks, sowie Jasons Stammkundin, in ihrer eigenen Wohnung so schwer zusammengeschlagen, dass sie noch immer im Krankenhaus liegt und bisher hat die Polizei noch keine Ahnung, wer der Angreifer gewesen sein könnte. Es darf auch bezweifelt werden, dass die Cops besonders viel Mühe auf die Ermittlung verwenden werden, denn handelt es sich hier lediglich um schwere Körperverletzung an einem Junkie, die nach Meinung manches Gesetzhüter wahrscheinlich eh nicht mehr lange zu leben hat. White wusste ziemlich schnell, dass es nur Maze gewesen sein kann, denn woher sollte er sonst die Uhr haben, die Rita dem Doctor of FuckUnomics noch am Tag des Angriffs als Bezahlung für Drogen anbieten wollte. Im Grunde auf jeden Fall schon mal ein starker Indiz gegen den Drogendealer, doch nichts stichfestes, denn könnte es natürlich sein, dass das Opfer dem vermeintlichen Täter das selbe Angebot wie Austin gemacht hatte und dieser es annahm.

Maze: "Es ist ja auch nichts passiert, Alter!"

Mit einem genervten Schnauben wirft Maze seinen Löffel auf den Tisch, schiebt die Schüssel trotzig von sich und sieht seinen Mitbewohner kopfschüttelnd an, bevor er langsam aufsteht. Sofort weicht White unweigerlich einen Schritt zurück, denn weiß man nie, auf was für seltsame Ideen der durchgeknallte Grayson noch kommt und so bleibt ihm wenigstens etwas Raum zum reagieren.

Maze: "Ein blöder Junkie hat auf´s Maul bekommen, weil sie mir Geld geschuldet hat und schlimmer noch, weil sie Dich dazu gebracht hat, gegen mich zu intrigieren und das ist echt uncool, Mann. Ich habe eine Menge Kunden und ich kann es mir nicht erlauben, dass mir auch nur einer von ihnen auf der Nase herumtanzt, denn dann verliere ich Credibility, verstehst Du?!"

Was zum...?! Fassungslos blickt der ehemalige Westcoast Champion den Kalifornier an, der mit vor der Brust verschränkten ein paar Schritte vor ihm steht und wieder verziehen sich die Lippen des Dealers zu einem schiefen Lächeln. Zugegeben: Rita hatte White auch tierisch genervt, doch das was vor zwei Tagen mit ihr passierte, hatte auch sie nicht verdient, denn ist die junge Frau definitiv kein schlechter Mensch, sondern fällte in ihrer Vergangenheit lediglich ein paar falsche Entscheidungen. Eine davon war es, sich mit Jason Grayson einzulassen, was darin resultierte, dass sie nun mit schweren Kopfverletzungen im Krankenhaus liegt und noch nicht sicher ist, ob sie bleibende Schäden davontragen wird.

Austin White: "Aha.. und Du meinst, eine wehrlose Frau, die sich wegen den Entzugserscheinungen eh kaum auf den Beinen halten konnte, zu verprügeln, steigert Deine Glaubwürdigkeit? Dude, ich wusste seit dem ersten Tag, dass Du nicht alle Steine auf der Schleuder hast, aber wenn Du so etwas denkst, dann bist Du noch dümmer, als ic..."

Maze: "Sei vorsichtig was Du sagst, okay?!"

Plötzlich macht Jason einen Schritt nach vorne, steht nun direkt vor dem Antichristen und starrt diesen wütend an, während er ihm mit erhobenen Zeigefinger droht. Doch der verzieht keine Miene, denn ist er solch impulsives Verhalten von seiner Arbeit als Wrestler bereits gewohnt und lässt sich dadurch nicht mehr wirklich einschüchtern. Schon gar nicht von einem Typen, den er wahrscheinlich ohne Probleme in der Mitte auseinanderbrechen könnte, wenn er es darauf anlegen würde und so baut sich White vor seinem Gastgeber auf.

Austin White: "Wieso? Schlägst Du mich sonst auch zusammen? Das würde ich nur zu gerne mal sehen, Jay."

Herausfordernd blickt er Maze an, der Widerworte offenbar nicht mehr gewohnt ist, denn wirkt er für eine Sekunde ziemlich verwirrt, fast schon erschrocken, bevor seine altbekannte Arroganz zurückkehrt und verächtlich auflacht. Trotzdem weicht er einen Schritt zurück, nimmt seine Schüssel vom Tisch, stellt sie in die Spüle und als er sich wieder zu White umdreht, sieht er diesen mit einem süffisanten Grinsen an.

Maze: "Okokokok, beruhigen wir uns mal und versuchen das zu klären, mein Freund, denn wir wollen uns doch wegen so einer abgewrackten Crack-Hure nicht in die Haa..."

BÄMM!

Noch bevor der blasse, hagere Mann diesen Satz beenden kann, ist Austin mit einem großen Schritt bei ihm und trifft ihn mit einem harten Faustschlag direkt ins Gesicht, den Jason nach hinten taumeln lässt. Er kann sich an dem Waschbecken abstützen, sonst wäre er wohl zu Boden gegangen und geschockt hält er sich das Kinn, während er die Natural Evolution ungläubig anstarrt. Sofort reagiert er jedoch, schnappt sich die Schüssel, die er eben noch in das Becken gestellt hat, schubst seinen Angreifer mit einer Hand weg, während er ihm mit der Anderen das Gefäß gegen den Kopf wirft. Glücklicherweise scheint Grayson aber nicht so sportlich begabt zu sein, denn trotz der geringen Entfernung verfehlt das Geschoss sein Ziel und streift dem Dr. of FUnomics nur seitlich am Schädel. Nichtsdestotrotz ist er einen Moment irritiert, was Maze nutzt, um nun seinerseits einen Satz nach vorne zu machen, wobei er dem Youngster seinen Unterarm ans Kinn rammt, wodurch dieser nun nach hinten geschleudert wird. Der nun sichtlich wütende Drogendealer will nachsetzen, stürmt auf White zu und senkt dabei sein Oberkörper, um eine Art Spear zu zeigen, doch der routinierte Kampfsportler reagiert geistesgegenwärtig, indem er sein Knie hochreißt. So prallt JG unsanft mit seinem Kopf dagegen, wodurch sein Oberkörper wieder nach oben schnellt und Austin sofort mit einem weiteren Faustschlag nachsetzt, der den Kalifornier endlich zu Boden bringt. Der ehemalige Westcoast Champion greift sich einen der Küchenstühle, stellt diesen über den Brustkorb des am Boden liegenden Mannes und setzt sich hin, um Maze direkt ins Gesicht blicken zu können.

Maze: "I.. ist das Dein Dank, dass ich Dich aufgenommen habe, Du Wichser? Ich habe Dir ein Dach über den Kopf gegeben und sogar eine Möglichkeit Geld zu verdienen, so dass ich doch wohl verlangen ka..."

Austin White: "Halt die Fresse, verdammt!"

Mehr aus Schock, als wirklich vor Furcht, hält Grayson tatsächlich den Mund, blickt den jungen Mann weiterhin herausfordernd an, bevor er den Kopf leicht zur Seite dreht, um Blut auszuspucken, da der Treffer ihm scheinbar ein, zwei Zähne gelockert hat. Trotzig wendet er sich wieder dem momentan überlegenen Mann zu, der den Blick wutentbrannt erwidert und schließlich wütend schnaubt.

Austin White: "Du willst mich echt verarschen, oder?! Ich bin Dir dankbar, dass Du mich aufgenommen und mich nicht einfach vor der Tür hast stehenlassen, doch gibt Dir das nicht das Recht, über mich zu bestimmen. Du hast mir nicht die Möglichkeit gegeben Geld zu verdienen, Mann, Du hast mich mehr oder weniger dazu genötigt, weil Du mich rauswerfen wolltest, hätte ich Deine verfickten Drogen nicht verkauft. Ich habe Dir von Anfang an gesagt, dass das eine scheiß Idee ist, denn wenn man mich dabei erwischt, kann ich das, was von meiner Karriere eventuell noch übrig geblieben ist, in die Tonne treten."

Es darf in der Tat bezweifelt werden, ob das coast2coast Wrestling ihn weiterhin beschäftigen würden, wenn sie wüssten, dass er sich als Drogendealer versucht hat und ganz vergessen kann er das, wenn herauskommt, dass er Gewalt duldet. Zudem es auch gegen seine Prinzipien verstößt, denn auch wenn der ehemalige Austin Theory nicht als nettester Zeitgenosse bekannt ist, lehnt er Gewalt gegen Frauen ab und da ist ihm auch völlig egal, ob diese Frau ein Junkie ist oder nicht.
Austin steht langsam auf, stellt den Stuhl zur Seite, um Grayson am Kragen seines Jerseys zu packen und ihn daran hochzuziehen, bevor er ihn unsanft mit dem Rücken gegen den großen Kühlschrank schubst. Mit einer Hand hält er ihm weiterhin am Hals fest, während er mit der Anderen in die hintere Hosentasche seines wohl ehemaligen Kumpels greift. Er holt dessen Brieftasche hervor, klappt diese auf und nimmt sich die sich dort befindlichen Geldscheine heraus, bevor er sie achtlos auf dem Boden fallen lässt.

Austin White: "Du bist ein Idiot, Maze, dass war mir schon immer klar, aber was noch viel schlimmer ist, dass Du auch noch ein komplettes Arschloch bist, der offenbar überhaupt nichts Gutes mehr in sich hat. Weißt Du; es gibt Menschen, die bezeichnen mich als Antichrist, weil ich immer mein Ding durchziehe und wahrscheinlich noch mehr, weil mein moralischer Kompass eher so semi-optimal funktioniert. Doch im Gegensatz zu Dir bin ich ein Heiliger, denn ich habe ein Gewissen und vielleicht sollte ich Dir dankbar sein, weil ich es wegen Dir wiedergefunden habe."

Der ehemalige Westcoast Champion zuckt gleichgültig mit den Schultern.

Austin White: "Vielleicht ist das auch der Grund, warum ich mich jetzt einfach mit Deinem Geld verpisse, anstatt Dich den Bullen zu übergeben und.. ach ja, das hier bekommst Du auch noch als Abschiedsgeschenk."

White holt mit einem Arm aus, verpasst Jason einen Faustschlag gegen den Kopf, bevor er diesen noch einmal mit Wucht gegen die metallene Tür des Kühlschranks rammt. Während Maze benommen zu Boden geht, ist der Youngster bereits in Bewegung, steuert sein Zimmer an und holt seine Tasche raus, die er in weiser Voraussicht bereits am Vorabend gepackt hat. Kurz blickt er in die Küche, in der sich sein ehemaliger Gastgeber langsam aufrappelt und für einen Augenblick überlegt der Mann aus Georgia, ob er diesem noch einen Nachschlag verpassen soll. Dann winkt er jedoch ab, öffnet die Wohnungstür und als er seine Heimat auf Zeit verlässt, hört er Jason Grayson aus der Küche schreien.

Maze: "DAS IST NOCH NICHT VORBEI, AUSTIN!"

Wieder verspürt die Natural Evolution den Drang, doch noch mal zurückzugehen, schüttelt dann aber leicht den Kopf und schultert seine Tasche, bevor er die Wohnung verlässt.